Hoy nos sentamos frente al fuego con Elena Quispe, una de las cholitas escaladoras que ha cambiado la historia del montañismo en Bolivia. Y no, no es una exageración.
Las cholitas, mujeres indígenas aymaras que durante años trabajaron como porteadoras y cocineras en expediciones, decidieron un día que no querían quedarse a media montaña. Que también querían la cima. Que también querían el cielo.
Y lo hicieron con pollera.
Quiénes son las cholitas y por qué están transformando la montaña
Si alguna vez has visto una imagen de mujeres con trenzas largas, polleras de colores intensos y sombrero andino caminando sobre un glaciar, ya sabes de quién hablamos.
Las cholitas escaladoras no son una moda ni una anécdota viral. Son una revolución en el mundo de la montaña.
Durante décadas acompañaron expediciones masculinas en Bolivia. Cocinaban, cargaban peso, sostenían la logística. Los hombres ascendían. Ellas regresaban.
Hasta que un día algo cambió.
El deseo de llegar a la cumbre empezó como un susurro y terminó convirtiéndose en una declaración colectiva:
Si subimos con vosotros hasta aquí, también podemos llegar arriba.
Y así fue.
Desde el Huayna Potosí hasta el Aconcagua, pasando por el Ojos del Salado, las cholitas han demostrado que la montaña no entiende de prejuicios. Que la fuerza no tiene uniforme técnico obligatorio. Que la identidad no es un obstáculo: es una bandera.
Elena Quispe: de niña curiosa en Chucura a referente internacional
En el podcast, Elena nos lleva de la mano a su infancia en Chucura. Una niña curiosa que acompañaba a sus padres cuando llegaban turistas al pueblo. Una niña que soñaba con chocolate y montañas.
A los ocho años perdió a su padre. A los catorce emigró a la ciudad. Empezó como ayudante de cocina y porteadora en expediciones de alta montaña.
Y un día, en 2015, llegó su primera cima: el Huayna Potosí, a 6.088 metros. Cuando describe lo que sintió allí arriba, no habla de hazaña. Habla de libertad. De paz. De esa sensación de estar entre nubes y entender que el mundo es más grande que el miedo. Ese fue el momento en que decidió que no dejaría de escalar.
Subir con pollera: identidad, orgullo y resistencia
Uno de los momentos más potentes del episodio es cuando hablamos de la pollera. Porque no es solo una falda. Es historia. Es memoria. Es identidad.
Las cholitas escalan con cinco enaguas, manta, sombrero y trenzas. Y no lo hacen para llamar la atención. Lo hacen porque así han vivido siempre. Porque así se sienten ellas.
Durante años recibieron críticas:
“¿Qué hacen aquí?”
“Vuelvan a la cocina.”
“Seguro dicen que llegaron a la cima pero no es verdad.”
En lugar de responder con rabia, respondieron con hechos. Cumbre tras cumbre. Y eso, amiga, es una lección que va mucho más allá de la montaña.
Lo que la montaña enseña (y lo que este podcast despierta en ti)
Elena habla del respeto a la Pachamama. De caminar despacio. De adaptarse a la altura. De saber cuándo avanzar y cuándo escuchar.
La montaña, dice, a veces te recibe y a veces te rechaza.
¿No te suena eso también a la vida?
Este episodio no es solo una entrevista. Es un espejo. Es una invitación a preguntarte dónde te has quedado a media montaña. Qué cima te da vértigo. Qué prejuicio todavía pesa en tu mochila.
Y también es un recordatorio poderoso: juntas se llega más lejos.
Porque si algo define a las cholitas es el apoyo mutuo. Cuando una duda, la otra dice: “tú puedes”. Cuando el clima se complica, caminan despacio. Cuando llegan arriba, celebran juntas.
No es una conquista individual. Es un logro colectivo.
Cholitas y Bolivia para mujeres: un viaje con mirada feminista
Este podcast no llega por casualidad. Estamos preparando un viaje a Bolivia para mujeres junto a las cholitas escaladoras y otras compañeras que creen en una forma distinta de habitar la montaña.
- Un viaje por la Cordillera Real.
- Una ofrenda a la Pachamama en el Campo Base.
- Un trekking hasta el Pico Austria (5.345 m).
- Días de conversación, coca caliente, cielo inmenso.
- Y después, el Salar de Uyuni, donde el silencio te atraviesa.
No es un viaje para “sentirte fuerte”. Es un viaje para recordarte que ya lo eres.
Elena será una de las cholitas que nos acompañe. Y escuchar su historia antes de poner un pie en Bolivia cambia completamente la experiencia. Porque cuando conoces la raíz, la montaña se vuelve más profunda.
Un fragmento que se te va a quedar dentro
Hay una frase que Elena dice casi sin darse cuenta, pero que lo resume todo:
“Sin la pollera, para nosotras no hay montaña.”
Y ahí entiendes que esto no va de alpinismo. Va de dignidad. Va de memoria. Va de mujeres que decidieron no quitarse lo que son para poder avanzar.
Por qué necesitas escuchar este episodio ahora
Porque vivimos rodeadas de discursos que nos dicen que todavía no estamos listas. Que primero hay que entrenar más. Que primero hay que cambiar. Que primero hay que encajar.
Las cholitas no esperaron a encajar. Escalaron.
Este podcast es un abrazo a esa parte de ti que quiere ir más alto, pero todavía duda. Es una conversación íntima y profundamente inspiradora.
Y sí, también es el comienzo de algo que puede llevarte hasta Bolivia.
Si al leer esto has sentido un pequeño cosquilleo en el pecho…
si algo dentro de ti ha dicho “yo quiero estar ahí”…
si la palabra cholitas ahora significa algo más que una imagen viral…
Entonces haz lo único que necesitas hacer ahora:
Dale al play.
Y deja que Elena, las cholitas y la montaña hagan el resto
