¿Qué es el chaupadi?
El chaupadi es una antigua tradición cultural en Nepal que obliga a las mujeres a aislarse durante su ciclo menstrual, bajo la creencia de que son impuras durante este periodo. A las mujeres se les prohíbe entrar en sus hogares, tocar alimentos, agua o incluso acudir a lugares sagrados. Son relegadas a pequeñas chozas o establos de vacas, conocidos como “chaupadi goths“, donde enfrentan condiciones insalubres y peligrosas.
Aunque el gobierno de Nepal prohibió el chaupadi en 2005, la tradición sigue prevaleciendo en las regiones rurales del oeste del país. Un informe de Human Rights Watch reveló que, en estas zonas, hasta el 77% de las mujeres continúan siendo obligadas a cumplir con esta práctica.
Impacto en la vida de las mujeres
El chaupadi no solo margina a las mujeres socialmente, sino que también pone en grave riesgo su salud y seguridad. Durante el aislamiento, las mujeres enfrentan condiciones insalubres y peligrosas, que a menudo resultan en infecciones, ataques de animales salvajes, violencia e incluso la muerte. En 2019, al menos tres mujeres murieron asfixiadas o como resultado de incendios en sus pequeñas cabañas de chaupadi.
Además, el aislamiento refuerza la estigmatización social en torno a la menstruación, perpetuando la discriminación y limitando las oportunidades educativas y laborales para las mujeres. Según un estudio de la Fundación Asia, el 30% de las niñas en áreas rurales faltan a la escuela durante su menstruación debido a la práctica del chaupadi y el estigma asociado
Avances legales y sociales
A nivel legal, Nepal ha dado pasos importantes para erradicar el chaupadi. En 2017, el Parlamento de Nepal aprobó una ley que criminaliza la práctica, imponiendo multas y penas de prisión para aquellos que obliguen a las mujeres a seguir este aislamiento. Sin embargo, los desafíos persisten en su implementación. La falta de concienciación y el arraigo cultural de la tradición dificultan su erradicación.
En respuesta a esto, diversas organizaciones locales e internacionales han lanzado programas de educación sanitaria y empoderamiento. Iniciativas como las impulsadas por CARE Nepal y la ONU Mujeres están centradas en educar a las comunidades sobre los derechos de las mujeres, los peligros del chaupadi y la necesidad de un cambio cultural. Estas iniciativas han permitido que mujeres y niñas conozcan sus derechos, lo que ha llevado a un aumento en las denuncias contra la práctica y una mayor conciencia sobre sus efectos nocivos.
Caminos hacia la igualdad: iniciativas para erradicar el chaupadi
El empoderamiento de las mujeres es clave para desmantelar prácticas como el chaupadi. En las zonas rurales de Nepal, varios proyectos liderados por mujeres están creando oportunidades económicas y educativas que contribuyen a mejorar la calidad de vida de las mujeres afectadas por el chaupadi.
En Hacia lo Salvaje, creemos en el poder transformador del turismo responsable y el ecofeminismo como herramientas para apoyar a las mujeres que enfrentan estas realidades. Durante nuestro trekking por los pueblos más bonitos del Annapurna, colaboramos con el Himalayan Komang Hostel, un proyecto educativo que ofrece a niñas y niños de comunidades rurales la oportunidad de acceder a la educación secundaria. Esta formación es clave para romper el ciclo de pobreza y discriminación que perpetúa el chaupadi. Y lo mismo con nuestra colaboracion con Empowering Women of Nepal, donde las niñas y mujeres encuentran una salida en el turismo de montaña que les brinda una mayor autonomía e independencia.
Un futuro esperanzador
Aunque erradicar el chaupadi no es tarea fácil, hay motivos para el optimismo. El aumento en la visibilidad del problema, la implementación de leyes más estrictas y el apoyo de organizaciones internacionales están generando un cambio real en la vida de muchas mujeres. Las cifras de mujeres que desafían la tradición crecen cada año, y la esperanza es que estas iniciativas continúen expandiéndose para llegar a las comunidades más remotas de Nepal.
Desde Hacia lo Salvaje, apoyamos estos esfuerzos al generar conciencia y proporcionar alternativas sostenibles para el empoderamiento de la mujer. Al visitar Nepal, no solo tendrás la oportunidad de conocer su belleza natural, sino también de contribuir al cambio social. Este viaje no es solo una aventura, es una forma de apoyar un futuro en el que las mujeres no sean relegadas ni excluidas, sino valoradas y empoderadas.
Conclusión
El chaupadi es una práctica que refleja las profundas desigualdades de género en Nepal, pero gracias a los esfuerzos de activistas, organizaciones y la comunidad internacional, las cosas están cambiando. Nuestro viaje por Nepal es una oportunidad para conocer esta realidad de cerca, y lo más importante, para ser parte activa de la solución. A través del un turismo responsable y comprometido, podemos apoyar a las mujeres que están luchando por su dignidad, su educación y su futuro.
